Im November 2008 wurde eine Revision des Betäubungsmittelgesetzes vom Schweizer Stimmvolk angenommen. Das Gesetz trat im Juli 2011 in Kraft. Die Revision brachte einige Lockerungen mit sich, die es nun erlauben, Cannabis medizinisch einzusetzen – vorausgesetzt die Patientin bzw. der Patient ist im Besitz einer vom Bundesamt für Gesundheit genehmigten Ausnahmebewilligung (12 Monate gültig). Grundsätzlich kann diese Bewilligung von jedem Arzt beantragt werden und berechtigt ihn dazu, der Patientin/dem Patienten cannabishaltige Arzneimittel sogenannte Magistralrezepturen zu verschreiben. Diese Magistralrezepturen werden aber nur an schwerkranke oder austherapierte Personen abgegeben.
Patientinnen und Patienten, die im Besitz einer BAG-Bewilligung sind, können in zwei Apotheken in der Schweiz Cannabistinktur, Cannabis-Öl oder synthetisch hergestellte Produkte wie Dronabinol beziehen. Eine Behandlung mit Cannabis in Form von Blüten oder Harzen ist nicht möglich. Die Kostenübernahme ist freiwillig und der Kulanz der Krankenkasse oder der Versicherung überlassen.
Sativex® (Cannabis-Spray) ist das einzige Cannabisarzneimittel, das momentan in der Schweiz heilmittelrechtlich zugelassen ist. Ärzte können es ohne Ausnahmebewilligung des BAG verschreiben. Es wird jedoch nur in Fällen von Spastik wie bei Multipler Sklerose oder einer Querschnittslähmung eingesetzt.
