Lutter contre la stigmatisation
Le jour de l'An 2012, Mary voulait faire de la luge avec des amis sur le mont Uetliberg. Elle espérait ainsi commencer l'année en toute insouciance. Mais voilà : elle a glissé sur la glace et est tombée à la renverse. « Je n'arrivais plus à respirer », se souvient celle qui a aujourd'hui 37 ans.
Elle ne va pas chez le médecin. Elle ne veut gâcher le début d'année de personne, ni le sien. Ce n'est que lorsque la douleur persiste au bout d'une semaine qu'elle consulte. On soupçonne d'abord une hernie discale. Elle reçoit une injection de cortisone, puis elle est opérée. Mais la douleur persiste.
Puis vint un autre coup dur : victime d’un accident de fourgonnette postale, Mary se retrouva dans un fossé. De nouveau, elle se blessa au dos. Dès lors, elle ne put plus se tenir sur la pointe des pieds ni sur les talons. Elle souffrit également d’incontinence. Un nerf avait été endommagé.
Les médecins lui ont présenté un choix difficile : une arthrodèse vertébrale ou le risque de se retrouver en fauteuil roulant. Elle a opté pour l’opération. Mais son état ne s’est pas amélioré. Même huit semaines plus tard, elle souffrait encore énormément. Ce n’est que des années plus tard, dans une clinique de Zurich, qu’elle a appris qu’une complication était apparemment survenue lors de l’intervention. « Dans mon cas, les apophyses épineuses sont comprimées les unes contre les autres ; il n’y a rien entre elles, à part des vis. »
À ce moment-là, Mary souffrait déjà de douleurs chroniques.
Une période horrible avec les opiacés
Pour supporter la douleur, elle reçoit des médicaments puissants : de l’oxycodone et du fentanyl pour les douleurs particulièrement intenses. Les médicaments atténuent la douleur, mais le prix à payer est élevé : elle souffre de nausées, de maux de tête et se sent émotionnellement engourdie. « J’étais comme un robot », dit-elle. Elle était aussi irritable, elle n’était plus elle-même. « C’est un miracle que mon amoureux soit encore à mes côtés. »
Suite à la modification de la loi en 2022, qui autorise la prescription de médicaments à base de cannabis en Suisse sans autorisation préalable de l'Office fédéral de la santé publique, son compagnon reçoit du dronabinol. Lui-même souffre de TDAH et de douleurs chroniques ; les frais sont pris en charge par l'assurance maladie.
Mary a également une ordonnance pour du cannabis thérapeutique, mais elle ne la fait pas reconnaître par son assurance maladie. À cette époque, elle traverse une période d'incertitude, jonglant entre les services sociaux et son travail, et ne souhaite pas s'imposer de fardeaux supplémentaires. Grâce au dronabinol de son petit ami, elle commence à utiliser le cannabis à des fins thérapeutiques. En mai 2022, elle arrête les opiacés.
Du cannabis médical à l'huile faite maison
Le cannabis n'est pas une nouveauté pour Mary . Elle fume des joints depuis l'âge de 18 ans. Déjà à l'époque, elle sentait que le cannabis lui apportait bien plus qu'un simple effet euphorisant : il soulageait son stress, apaisait ses pensées et lui redonné l'appétit. « Il m'a permis d'avoir une meilleure qualité de vie. »
Pendant trois ans, elle a bénéficié des gélules de dronabinol fournies par son petit ami. Mais du jour au lendemain, la mutuelle a cessé de les rembourser. « On ne sait pas pourquoi. » Le couple n'a pas les moyens de se les procurer. « Le cannabis médical de la pharmacie est de meilleure qualité et plus sûr », explique Mary. « Mais il nous reste inaccessible financièrement. »
Les deux femmes se lancent dans la production d'huile RSO, un extrait de cannabis très concentré, mais cela finit par coûter cher. « Heureusement, une ou deux gouttes me suffisent pour tenir le coup toute la journée », explique Mary. Elle fume aussi une bonne douzaine de joints par jour. « Sans ça, je suis incapable de fonctionner », dit-elle en riant.
Avec le cannabis, en revanche, elle fonctionne « comme une personne normale ». Sans douleur, sans pensées négatives. C'est important pour elle car elle souhaite travailler, être indépendante et contribuer à la société. Et ne pas être réduite à son diagnostic.
Silence au sein de l'équipe
Mary travaille comme aide-soignante pour la Croix-Rouge dans une maison de retraite depuis environ un an. Malgré sa consommation de cannabis, elle a terminé sa formation en tête de sa promotion. « Je ne suis pas bête », affirme-t-elle. Au contraire, elle est avide d'apprendre et souhaite se former prochainement comme animatrice. « Mon parcours est loin d'être terminé. »
Malgré cela, le cannabis reste un sujet tabou sur son lieu de travail. Elle n'ose pas en parler ouvertement. La peur d'être stigmatisée est trop grande : comme une toxicomane, une fainéante, quelqu'un qui ne supporte pas la charge de travail. « On vous juge immédiatement », dit-elle. Même une légère odeur de cannabis suffit à faire froncer les sourcils à certaines personnes. Cela l'effraie. Car elle sait à quelle vitesse un préjugé peut tout occulter.
La lumière au bout du tunnel
Mary connaît bien cette sensation de voir tout s'assombrir autour d'elle. Douleurs chroniques, médicaments lourds, précarité financière, honte et préjugés sociaux : elle a tout vécu. Malgré tout, elle s'est battue pour reprendre goût à la vie.
Elle souhaite encourager les autres personnes touchées. « Il y a toujours de l'espoir, même si on ne le voit pas toujours. » Pour Mary , MEDCAN est une véritable source d'espoir : une association qui écoute, informe et donne de la visibilité aux personnes concernées.
