Qu’est-ce que le système endocannabinoïde ?
Récepteurs CB1 et CB2 – les « verrous » du SEC
Les récepteurs cellulaires du corps peuvent être considérés comme une série de « verrous » qui répondent aux « clés » correspondantes – des molécules chimiques appelées agonistes. Chaque fois qu'un agoniste approprié se lie à un récepteur cellulaire, il relaie un message et donne une instruction à la cellule. La recherche a révélé :
- Les récepteurs CB1 sont principalement situés sur les cellules nerveuses.
- Les récepteurs CB2 se trouvent sur les cellules du système immunitaire.
Les agonistes ou « clés » de ces récepteurs sont les cannabinoïdes. D'une part, ceux-ci sont produits par l'organisme lui-même, mais peuvent également être fournis à l'organisme sous forme de cannabinoïdes, par exemple à partir de la plante de cannabis.
« Des études ont conduit à la théorie selon laquelle le système endocannabinoïde est le moyen naturel de réguler l'homéostasie – l'équilibre interne du corps humain. »
Fonctions du système endocannabinoïde
Le système endocannabinoïde régule essentiellement toutes les fonctions et schémas de base que notre corps exécute, notamment :
- appétit
- Mémoire
- Inflammation
- Fonctions immunitaires
- Neuroprotection et développement
- Des douleurs
- la reproduction
- Dormir
- Humeur
- métabolisme
- digestion
Des études ont montré que les patients souffrant de maladies telles que la maladie de Parkinson, l'arthrite ou des douleurs chroniques ont des taux d'endocannabinoïdes plus élevés. Cela a conduit à la théorie selon laquelle le système endocannabinoïde est le moyen naturel de réguler « l’homéostasie » – l’équilibre interne stable du corps humain.
Les cannabinoïdes comme médicament
Le système endocannabinoïde est rapidement devenu un domaine d’intérêt pour les scientifiques, les médecins et les chercheurs. Il s’agit d’un système complexe qui joue de nombreux rôles importants dans le corps humain.
L’utilisation du cannabis médical est la méthode la plus efficace connue pour stimuler le système endocannabinoïde. Les cannabinoïdes exogènes THC et CBD interagissent avec le système endocannabinoïde et produisent des effets thérapeutiques étendus. C'est pourquoi ils sont devenus un médicament largement prescrit dans le monde entier. MEDCAN s'engage à garantir que l'accès au cannabis médical deviendra bientôt meilleur en Suisse.
Cannabinoïdes
Les cannabinoïdes sont des messagers chimiques naturels dans l’organisme. Ils sont présents en grand nombre et peuvent être classés dans les catégories endogènes ou exogènes.
Endogène
« Endo » signifie « ayant ses origines dans le corps ». Les cannabinoïdes endogènes sont produits dans le corps. Ils interagissent avec les récepteurs cannabinoïdes et régulent les fonctions de base telles que l'humeur, l'appétit, la douleur, le sommeil, etc.
Exogène
C’est le nom donné aux cannabinoïdes qui sont apportés à l’organisme via la chaîne alimentaire, les muqueuses, les poumons, etc. On les trouve couramment dans le cannabis, comme le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD). Lorsqu'ils sont ingérés, ils envoient des signaux au SEC et produisent des effets physiques et psychologiques dans le corps.
Endocannabinoïdes – les cannabinoïdes propres au corps
Les endocannabinoïdes sont des cannabinoïdes produits dans le corps humain. Ils sont formés dans le corps des acides gras tels que les oméga-3. Les deux endocannabinoïdes les plus connus aujourd’hui sont :
L'anandamide est le premier endocannabinoïde découvert par les scientifiques. Son nom vient du mot sanskrit « Ananda » et signifie « bonheur ». Il joue un rôle important dans la régulation de l’appétit et de la douleur. Son effet sur l’organisme est comparable à celui du cannabis. Les sentiments tels que la joie ou l'euphorie et le système de récompense sont également influencés par l'anandamide. Des recherches ont montré que l'exercice favorise la libération d'anandamide.
Le 2-arachidonylglycérol (2-AG) est un endocannabinoïde qui active les récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2. Chez le rat, il a été détecté dans le cerveau, le foie, les poumons, la rate et les reins.
Ces endocannabinoïdes sont appelés neurotransmetteurs « à court terme » (messagers) car ils ne sont produits que lorsque le corps signale qu’il en a un besoin urgent. Il existe de nombreux autres endocannabinoïdes tels que l'éther de noladine, la virodhamine et la N-arachidonoyldopamine (NADA). Cependant, leur rôle dans l’organisme n’est pas encore entièrement compris.
Endocannabinoïdes – les « timoniers » du corps
On pense désormais que les endocannabinoïdes contrôlent les fonctions et schémas physiques essentiels. Ethan Russo, chercheur sur le cannabis et membre de diverses organisations internationales, estime que de faibles niveaux de cannabinoïdes pourraient être à l'origine de nombreuses maladies. Cette carence provoque potentiellement des maladies graves telles que des douleurs chroniques ou la fibromyalgie, liées au système endocannabinoïde.
Cannabinoïdes exogènes – les cannabinoïdes fournis
Les homologues des endocannabinoïdes sont les cannabinoïdes exogènes comme le THC ou le CBD. Ceux-ci pénètrent dans l’organisme lors de la consommation de cannabis et y restent longtemps. Ils activent le système endocannabinoïde (ECS) plus fortement que les cannabinoïdes endogènes/naturels.
Des recherches ont montré que le cannabinoïde THC se lie aux deux récepteurs (CB1 et CB2) et les active de la même manière qu'un endocannabinoïde. Les effets du THC sont généralement considérés comme psychologiques, mais ce composé fait bien plus que produire un effet planant. Il a été prouvé que le THC soulage les douleurs chroniques, les nausées, la perte d’appétit, l’asthme et le glaucome (en particulier les tumeurs cérébrales). De plus, il a été prouvé que le THC est efficace dans le traitement du cancer.
En réalité, le CBD ne se lie à aucun récepteur, mais agit plutôt comme un inhibiteur de l’enzyme FAAH. Cela ralentit ou empêche la dégradation de l’anandamide – probablement l’un des endocannabinoïdes les plus cruciaux du corps. Le résultat est une accumulation d’anandamide dans le cerveau.
Même si nous sommes conscients que le THC a un effet psychologique évident sur l’esprit, le CBD est considéré comme efficace au niveau physiologique, c’est-à-dire qu’il a des effets sur l’organisme. Son action est la suivante pour les maladies graves :
- Inhibition de la croissance tumorale
- Soulager ou prévenir l’inflammation et les nausées
- effets positifs dans le traitement du diabète, du trouble de stress post-traumatique, de la schizophrénie, de la polyarthrite rhumatoïde, de l'épilepsie, des maladies cardiovasculaires, des psychoses et des troubles anxieux
- Soulager la douleur causée par les spasmes musculaires ou la douleur neuropathique (douleur nerveuse)
Récepteurs cannabinoïdes – les récepteurs de signaux
Jusqu'à présent, deux types de récepteurs cannabinoïdes ont été identifiés : le récepteur CB1, situé principalement sur les neurones, et le récepteur CB2, situé principalement sur les cellules du système immunitaire. En outre, il existe des preuves de l’existence d’autres récepteurs, encore non identifiés.
Bien que les récepteurs CB1 soient présents dans tout le corps humain, ils se trouvent principalement dans le cerveau et la moelle épinière, c'est-à-dire dans le système nerveux central. Ils sont concentrés dans les régions associées aux comportements. Par exemple, ils influencent l’hypothalamus, qui aide à réguler l’appétit, et l’amygdale, qui joue un rôle dans la mémoire et le traitement émotionnel des expériences. On les retrouve également dans les terminaisons nerveuses, où ils réduisent la sensation de douleur.
Les récepteurs CB2 sont généralement concentrés dans les cellules immunitaires, dans le tractus gastro-intestinal et dans le système nerveux périphérique (externe). Lorsque les récepteurs sont activés, ils déclenchent une réponse immunitaire anti-inflammatoire : on pense que cela influence la réponse immunitaire de l'organisme dans certaines maladies.