Divers groupes d'intérêt, tels que les pharmaciens, les agriculteurs suisses et les producteurs de CBD, se positionnent pour tirer profit du cannabis médicinal. Les grandes entreprises internationales et l'industrie pharmaceutique souhaitent également s'implanter sur ce nouveau marché. Un marché mondial de plusieurs milliards de dollars est en train d'émerger.
L’Office fédéral de la santé publique estime que jusqu’à 100 000 patients suisses utilisent du cannabis à des fins thérapeutiques malgré l’interdiction. L’intérêt suscité par notre association révèle l’existence d’un groupe cible bien plus important. Cette tendance se confirme également en Allemagne, où l’intérêt pour le cannabis thérapeutique est nettement supérieur aux prévisions. Il est d’autant plus regrettable que la Suisse prenne du retard sur la scène internationale en raison de la lenteur de ses processus politiques.
Pour ces patients, le cannabis est le traitement de prédilection. Ils ont délibérément modifié leur thérapie ou l'associent à des traitements et médicaments conventionnels. Convaincus de son efficacité, ils estiment que ses effets secondaires sont plus légers et mieux tolérés que ceux de nombreux autres médicaments. Nombre d'entre eux pratiquent l'automédication depuis des années, possèdent des connaissances approfondies sur l'utilisation et la production de leur propre « médicament », et dans certains cas, une expertise pointue.
Ces dernières années, des patients du monde entier ont établi des liens via les réseaux sociaux et partagé leurs expériences. En Suisse, il existe des groupes de soutien aux patients dans plusieurs villes.
Ce que les patients consommateurs de cannabis craignent des nouvelles réglementations médicales
Actuellement, le cannabis est légalisé à des fins médicales dans de nombreux pays. Ces médicaments à base de cannabis sont souvent vendus en pharmacie. Les intermédiaires nécessaires pour acheminer le produit du producteur au pharmacien expliquent son prix plus élevé que sur le marché noir. Si les assurances maladie ne couvrent pas les coûts, les patients ne peuvent pas se permettre d'obtenir ces médicaments, même sur ordonnance.
De plus, la qualité des fleurs de cannabis, notamment en Allemagne, est parfois déplorable. L'Association allemande du chanvre déplore également que, depuis la légalisation du cannabis à usage médical, les pénuries d'approvisionnement en fleurs de cannabis soient devenues la norme. La demande a été totalement mal évaluée, et seules 3 à 6 des 32 variétés autorisées sont disponibles. Ces pénuries pénalisent fortement les patients. L'exemple allemand illustre la difficulté de mettre en place un système de distribution médicale efficace et l'importance de ne pas dépendre des producteurs étrangers.
Grâce à l'essor du CBD il y a quelques années, la Suisse dispose d'un savoir-faire considérable en matière de culture et d'une infrastructure de production déjà opérationnelle. Il ne faut pas négliger cet atout. Les producteurs de CBD pourraient se reconvertir au cannabis médicinal quasiment du jour au lendemain.
Les solutions proposées par l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) suscitent des sentiments mitigés chez les patients. Certains craignent que, comme dans d'autres pays, les entreprises pharmaceutiques et les grandes multinationales du cannabis ne soient les principaux bénéficiaires, transformant ainsi le cannabis en un médicament onéreux. Cependant, des pays comme l'Espagne et la Belgique ont adopté des approches alternatives. Dans ces pays, les patients ont la possibilité de cultiver eux-mêmes un certain nombre de plants ou de rejoindre des clubs sociaux de cannabis médical (CSCM). Avec environ 100 000 patients, dont certains possèdent des connaissances approfondies et sont en réseau depuis des années, cette approche serait judicieuse pour la Suisse.
Ce dont les patients consommateurs de cannabis ont besoin en attendant la mise en place de nouvelles réglementations médicales
Les patients concernés ont besoin d'un accès urgent et simplifié au cannabis médical en attendant l'entrée en vigueur de la nouvelle réglementation. La réglementation actuelle est inapplicable. Seules quelques milliers de personnes disposent d'une autorisation de l'Office fédéral de la santé publique (OFSP). Toutes les autres se soignent illégalement et commettent un délit. MEDCAN exige l'immunité de poursuites pour tous les patients suisses.
Selon l'Office fédéral de la santé publique (OFSP), la nouvelle réglementation relative à la dispensation de cannabis à usage médical sera soumise à consultation publique en juin 2019. Il faudra certainement plus de deux ans avant que la situation des patients ne change. Les personnes concernées attendent depuis longtemps et constatent presque quotidiennement l'évolution de la situation à travers le monde. Elles ont besoin d'une solution transitoire concrète. Faute de quoi, elles seront contraintes de se soigner elles-mêmes.
Culture à domicile et autorisation de créer des clubs sociaux de cannabis médical
En attendant la mise en place d'une nouvelle réglementation encadrant la distribution du cannabis médical et la prise en charge des coûts par l'assurance maladie, les personnes concernées doivent pouvoir produire leur traitement au moindre coût. Les produits à base de cannabis disponibles en pharmacie sur ordonnance sont beaucoup trop chers et peuvent ruiner les patients. La culture à domicile est le seul moyen pour ces personnes d'obtenir un traitement à base de cannabis abordable et de qualité.
À titre de modèle concret, les patients proposent les clubs sociaux de cannabis médical (MCSC).
- Tout patient suisse à qui un médecin prescrit du cannabis peut devenir membre
- La culture, la récolte et la transformation du cannabis en médicaments sont assurées par l' association .
- Le cannabis est distribué uniquement aux membres
- Chaque membre reçoit la quantité médicalement indiquée pour son usage personnel
- Le commerce du cannabis ou sa fourniture à des tiers, notamment aux mineurs, est illégal et entraînera l'exclusion
MEDCAN préconise et soutient le suivi scientifique de cette associationde l'expérience en vue d'applications médicales d'acquérir
Solutions proposées par les patients pour gérer le cannabis médicinal
Comme on peut le constater en Allemagne, la demande de cannabis à usage médical est forte et augmentera dans les années à venir. La Suisse ne devrait pas se limiter à un seul circuit de distribution. Les médecins seront confrontés à des groupes de patients très différents : certains maîtrisent déjà parfaitement la procédure, tandis que d’autres auront besoin de davantage d’accompagnement.
D'une part, on pourrait envisager des dispensaires spécialisés dans le cannabis, semblables aux boutiques de CBD actuelles, où l'on pourrait se procurer des médicaments sur présentation d'une ordonnance et d'une pièce d'identité. Toutefois, cela suppose que le personnel de vente soit habilité à fournir des informations sur les usages thérapeutiques du cannabis. Les pharmacies pourraient également assurer ce service. Cependant, il existe un risque réel, comme en Allemagne, d'une augmentation des coûts. Dans les deux cas, la formation du personnel de vente est absolument essentielle.
Étant donné que les patients possèdent une riche expérience de l'usage médical du cannabis, notre solution privilégiée consiste à autoriser la culture à domicile et la création de clubs sociaux de cannabis thérapeutique. Les personnes concernées pourraient ainsi s'organiser en association et cultiver et produire leur propre médicament. Ceci serait particulièrement bénéfique pour celles qui pratiquent l'automédication depuis des années. Leurs expériences devraient être documentées scientifiquement et nous permettre d'en tirer des enseignements. Ignorer ces connaissances serait une grave erreur. Étant donné que pour de nombreuses maladies, il n'existe que des témoignages, et non des études cliniques, c'est le moyen le plus rapide de mieux comprendre les effets thérapeutiques du cannabis.
Une exigence importante pour les patients est que les fleurs de cannabis soient systématiquement analysées en laboratoire afin de déterminer leur composition. Ils soutiennent l'idée d'un étiquetage du cannabis pour garantir que la matière première destinée aux médicaments n'est pas contaminée par des pesticides ou des métaux lourds. Ceci est particulièrement crucial pour les personnes malades.
