L'Allemagne a été pionnière dans le domaine de la médecine du cannabis
Avec la promulgation de la loi sur le cannabis à usage médical le 10 mars 2017, l'Allemagne a créé un précédent important pour les personnes gravement malades. Les médecins pouvaient désormais prescrire du cannabis thérapeutique – notamment des fleurs et des extraits de cannabis – lorsque les traitements conventionnels étaient inefficaces ou entraînaient des effets secondaires trop importants. Sous certaines conditions, les caisses d'assurance maladie obligatoires prenaient même en charge les frais de traitement. Pendant de nombreuses années, l'Allemagne a été considérée comme l'un des pays les plus progressistes d'Europe en matière de cannabis thérapeutique et est devenue un modèle pour de nombreux autres pays.
Un nouvel amendement législatif rend l'accès plus difficile
La loi récemment adoptée par le Bundestag allemand sur la stabilisation des taux de cotisation à l'assurance maladie obligatoire modifie partiellement cette approche. Désormais, les patients bénéficiant de l'assurance maladie obligatoire devront généralement suivre un traitement d'au moins six mois avec un médicament à base de cannabis autorisé. Ce n'est que si ce traitement s'avère manifestement insuffisant que les extraits de cannabis pourront être pris en charge par l'assurance maladie. Les fleurs de cannabis ne seront plus remboursées.
Bien que les prescriptions médicales de cannabis restent possibles, pour de nombreux patients, l'accès à la thérapie qui les aide réellement est inutilement retardé et rendu plus difficile.
Le cannabis médical a évolué ces dernières années
L'usage médical du cannabis a connu des progrès considérables ces dernières années. Médecins, pharmaciens et chercheurs possèdent aujourd'hui des connaissances et une expérience pratique bien plus approfondies qu'il y a quelques années. On sait désormais que le cannabis ne peut être traité comme un médicament conventionnel. Les différentes variétés de cannabis diffèrent par leur composition en cannabinoïdes et en terpènes et peuvent donc avoir des effets thérapeutiques très variés. Le mode d'administration joue également un rôle crucial. Fleurs de cannabis, extraits à spectre complet et préparations standardisées n'ont pas les mêmes effets et sont adaptés à différentes pathologies et situations individuelles. Cette personnalisation est aujourd'hui l'un des principes fondamentaux de la médecine moderne du cannabis.
Le cannabis est bien plus qu'un simple produit médicinal fini
Les médicaments actuellement disponibles sur le marché ne représentent qu'une infime partie des possibilités thérapeutiques. De nombreux patients rapportent des résultats nettement supérieurs avec l'inhalation de fleurs de cannabis ou la prise d'extraits à spectre complet qu'avec les médicaments classiques. Les fleurs et les extraits à spectre complet renferment toute la diversité naturelle des cannabinoïdes et des terpènes présents dans la plante de cannabis. L'interaction de ces composants peut avoir une influence déterminante sur l'effet thérapeutique et est souvent difficilement reproductible avec les médicaments disponibles dans le commerce.
Un exemple bien connu est le spray buccal Sativex. Il est composé d'un extrait de cannabis standardisé et contient de l'alcool. De nombreux utilisateurs signalent une irritation de la muqueuse buccale ou trouvent son utilisation désagréable. Ils n'obtiennent souvent pas le même effet qu'avec des fleurs de cannabis personnalisées ou des extraits à spectre complet.
La liberté de choisir sa thérapie doit être préservée
Le choix d'un traitement à base de cannabis adapté à une personne devrait reposer sur des critères médicaux, et non sur une directive légale imposée par les politiques. Si les médecins sont contraints de prescrire d'emblée un médicament spécifique, même s'ils savent par expérience qu'une autre préparation à base de cannabis serait plus appropriée, leur liberté de choix thérapeutique s'en trouve restreinte. Les patients perdent alors un temps précieux et peuvent être amenés à suivre pendant des mois un traitement qui n'est même pas optimal pour leur pathologie.
Il est particulièrement incompréhensible que cette réglementation ignore en grande partie les découvertes de ces dernières années. La médecine moderne du cannabis a depuis longtemps abandonné l'idée qu'une préparation unique convienne à tous les patients. Aujourd'hui, nous savons que le choix de la variété de cannabis, la composition de ses ingrédients et le mode d'administration peuvent contribuer significativement au succès du traitement. Une séquence prescrite par la loi contredit cette approche thérapeutique individualisée et représente, à notre avis, un net recul. La médecine moderne doit toujours être axée sur les besoins individuels du patient.
La Suisse devrait suivre de près cette évolution
Bien que la modification de la loi concerne l'Allemagne, nous, chez MEDCAN, la suivons avec une grande attention. Depuis la réforme législative de 2022, l'approvisionnement en cannabis médical s'est considérablement amélioré en Suisse. De plus en plus de médecins acquièrent de l'expérience avec les fleurs de cannabis, les extraits à spectre complet et les différentes méthodes d'administration. Ces connaissances s'enrichissent constamment et permettent des traitements toujours plus efficaces. À notre avis, il serait erroné de freiner à nouveau ces progrès et de réduire la médecine moderne à base de cannabis à quelques médicaments finis standardisés.
Notre conclusion
MEDCAN milite pour une médecine du cannabis fondée sur des données scientifiques solides, centrée sur le patient et personnalisée. À notre avis, la nouvelle réglementation allemande constitue un recul. Elle entrave l'accès à des traitements éprouvés et ne tient pas compte des connaissances actuelles en matière de médecine du cannabis.
Nous espérons que les effets de cette modification législative seront suivis de près et, le cas échéant, corrigés. Parallèlement, nous appelons les décideurs politiques suisses à persévérer dans la voie qu'ils ont empruntée vers une médecine du cannabis moderne et centrée sur le patient.
