Le cannabis et son mécanisme d'action – une plante complexe
Il contient plus de 400 molécules et composés – cannabinoïdes , terpènes , flavonoïdes et autres composés phytochimiques. Divers résultats de recherche montrent que ces produits chimiques ont un grand potentiel médical et ont des effets différents sur le cerveau et le corps. Ils interagissent en synergie pour créer et améliorer le bénéfice thérapeutique global.
Les effets de tous ces ingrédients et leur interaction sont appelés effets d’entourage. Chaque variété de cannabis possède un profil phytochimique individuel. De ce fait, certaines variétés ont un effet focalisant et stimulant, tandis que d’autres ont un effet calmant et relaxant.
Vous pouvez penser à l’effet d’entourage et aux molécules impliquées comme à un casting d’acteurs dans une production théâtrale. Le THC et le CBD en sont les principaux acteurs. Les autres cannabinoïdes et terpènes jouent des rôles de soutien. Mais il faut aussi des personnes en arrière-plan comme des costumiers, des artistes son et lumière ou des maquilleurs. Cette tâche est réalisée par les flavonoïdes et les autres substances végétales. Ce n’est que si toutes les personnes impliquées travaillent ensemble que la pièce sera un succès.
Effet d’entourage – de nombreuses preuves de recherche
Une étude menée à l’Université de Londres en 1981 a mis en évidence l’effet d’entourage. Grâce à un test, les chercheurs JW Fairbairn et Joan T. Pickens ont pu démontrer que les extraits complets de la plante de cannabis déclenchent 330 % d'activité en plus que le THC seul. Ils ont émis l’hypothèse que le cannabis contient des « synergistes » et des « inhibiteurs » qui servent à renforcer les effets thérapeutiques et à inhiber les réactions psychoactives potentiellement négatives.
Cette hypothèse, selon laquelle les composés contenus dans le cannabis produisent ensemble un meilleur effet que leurs molécules isolées seules, a été confirmée et publiée en 1998 dans une étude scientifique de l'Université hébraïque de Jérusalem Les plus grands chercheurs mondiaux sur le cannabis, Shimon Ben-Shabat et Raphael Mechoulam, ont découvert que la relation synergique entre ces composés est en grande partie responsable des effets thérapeutiques du cannabis. Dans cette étude, les chercheurs ont examiné le 2-AG, l'un des deux principaux endocannabinoïdes . Lorsqu’ils ont administré aux souris du 2-AG ainsi que deux composés apparentés du cannabis, les effets positifs, tels que la réduction de la douleur, ont été plus importants.
Sur cette base, Hildebert Wagner et Gudrun Ulrich-Merzen de l'Université Ludwig Maximilians de Munich ont préparé en 2009 un article intitulé : « Recherche en synergie : approche d'une nouvelle génération de produits phytopharmaceutiques ». Dans ce document, ils ont discuté et décrit les mécanismes de base suivants de l'effet d'entourage :
- Les composés dérivés de la plante entière peuvent affecter plusieurs cibles dans le corps.
- L'interaction de toutes les substances végétales améliore la biodisponibilité, l'absorption et le taux de solubilité des principes actifs.
- La synergie de la plante entière permet de vaincre les mécanismes de défense bactérienne.
- Les composés de la plante et leurs interactions aident à minimiser les effets secondaires indésirables des ingrédients actifs.
L'effet d'entourage a également été prouvé dans d'autres études de recherche. En 2010, des chercheurs britanniques ont pu démontrer qu’un extrait contenant du THC et du CBD entraînait une plus grande réduction de la douleur chez les patients atteints de cancer que le THC seul. Des chercheurs brésiliens également effet d’entourage en 2018. Ils ont comparé l’extrait complet de CBD avec l’isolat de CBD dans le traitement de l’épilepsie. L'extrait complet était plus efficace. De plus, les sujets testés ont nécessité des doses plus faibles et ont eu moins d’effets secondaires que les sujets testés qui ont pris l’isolat.
Les cannabinoïdes THC et CBD – une découverte importante – mais seulement la pointe de l’iceberg
Les préparations à base de cannabis sont utilisées par les médecins en médecine traditionnelle depuis des milliers d'années. A cette époque, personne ne s’intéressait à la composition moléculaire de la plante. Ce qui comptait, c'était l'effet et il a convaincu nos ancêtres. Cela a changé au milieu du 20e siècle avec la découverte de cannabinoïdes remarquables – le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD).
Cela a incité les chercheurs à s'intéresser aux mécanismes de la plante. La recherche sur le cannabis a commencé et a découvert de nombreux ingrédients intéressants, l'effet entourage et en 1992 le système endocannabinoïde (ECS) . Ce système est la raison pour laquelle le cannabis agit dans le corps humain. Il régule essentiellement toutes les fonctions et schémas de base dont notre corps a besoin pour remplir. Par exemple, l’appétit, la mémoire, l’inflammation, la fonction immunitaire, la neuroprotection, la douleur, la reproduction, le sommeil, l’humeur, le métabolisme et la digestion. Il est légitime d’espérer que des interventions ciblées sur le métabolisme endocannabinoïde de l’organisme ouvriront de nouvelles perspectives thérapeutiques.
Aujourd’hui, la science sait qu’il existe certainement plus de 113 cannabinoïdes . On en découvre encore de nouveaux. Vous pouvez également trouver des chercheurs qui parlent de 144 et plus. Ceux qui font l’objet de recherches depuis un certain temps incluent le THCA et le CBDA, la forme acide des cannabinoïdes THC et CBD. On leur attribue, entre autres, des propriétés anti-inflammatoires. Ensuite, il y a l’acide cannabigérolique (CBGA) – la molécule de départ à partir de laquelle d’autres cannabinoïdes sont synthétisés ou le cannabinol (CBN), un cannabinoïde légèrement psychoactif. On le trouve dans le « vieux » cannabis et a un effet somnifère. Il existe la tétrahydrocannabivarine (THCV). C'est un homologue du THC. La recherche montre que le THCV supprime l’appétit. Le THC, quant à lui, est connu pour stimuler l’appétit. Et il y a la cannabidivarine (CBDV). Il a un effet antispasmodique lors des convulsions. Voici quelques exemples et spectres d’effets des cannabinoïdes.
Des recherches plus intensives sont nécessaires pour déchiffrer les mécanismes de tous les cannabinoïdes présents dans le corps. Mais ce n’est peut-être pas si pertinent que ça. L'effet entourage prouve que la combinaison de toutes les substances végétales est particulièrement importante. L’effet spécifique de chaque cannabinoïde intéresse avant tout la science afin de mieux comprendre la plante. Il est souhaitable que les patients disposent de nombreuses variétés de cannabis présentant différents profils de substances végétales.
en Israël et il existe également un site Internet aux États-Unis qui vous aide à trouver les types de cannabis adaptés à votre propre maladie. C'est une aide utile pour les malades et les médecins qui le leur prescrivent. Ces expériences de patients pourraient également fournir aux chercheurs des approches intéressantes pour d’autres expériences et faire progresser la recherche sur le cannabis. La science aura encore besoin de plusieurs décennies pour vraiment comprendre la plante complexe et tous ses composants si elle s’intéresse à chaque molécule individuelle.
Les terpènes – des assistants importants
Environ 140 des composants chimiques du cannabis appartiennent au groupe des hydrocarbures organiques – les soi-disant terpènes . Ce sont des molécules aromatiques de la taille de nanoparticules qui définissent l’odeur de la plante de cannabis. Mais on les retrouve également dans d’autres plantes aromatiques ainsi que dans les fruits et légumes. Le limonène, par exemple, se trouve dans les agrumes. Le pinène est responsable du parfum intense des pins. Le linalol se trouve dans la lavande et le bêta-caryophyllène se trouve également dans le poivre noir.
La nature utilise les terpènes comme répulsif contre les insectes. Chez l’homme, cependant, des mécanismes d’action médicaux intéressants ont été découverts. À des concentrations de 0,05 %, les terpènes sont considérés comme « d’intérêt pharmacologique » et interagissent avec les membranes cellulaires, les canaux ioniques neuronaux et musculaires, les récepteurs des neurotransmetteurs, les récepteurs couplés aux protéines G et les enzymes.
Des études ont montré que le limonène, par exemple, avait un effet anti-anxiété. Le pinène peut être utilisé comme antibiotique. Le linalol est un anesthésique et un anticonvulsivant. Le bêta-caryophyllène a un fort effet anti-inflammatoire et il y a ensuite le myrcène relaxant, pour n'en nommer que quelques-uns.
Synergies intéressantes – les interactions phytocannabinoïdes-terpénoïdes
Le chercheur et neurologue sur le cannabis Ethan Russo – aujourd'hui directeur de la recherche et du développement à l'Institut international du cannabis et des cannabinoïdes – a publié un article dans le British Journal of Pharmacology en 2011 . Le titre était : « Apprivoiser le THC : synergie potentielle du cannabis et effets de l’entourage phytocannabinoïde-terpénoïde ». Ce qui signifie en allemand quelque chose comme : « Apprivoiser le THC : synergie possible du cannabis et effets d’entourage phytocannabinoïdes-terpénoïdes ». Dans sa série de recherches, il a examiné comment l’effet entourage du cannabis affecte les mammifères.
Dans ses expériences, Russo a découvert que les terpènes ont un large éventail d’effets médicinaux. Mais il a également découvert qu’ils peuvent modifier la manière dont les cannabinoïdes interagissent avec leurs récepteurs respectifs. Cela influence et modifie leur effet. Un exemple notable est le terpène myrcène. Il peut traverser la barrière hémato-encéphalique, facilitant ainsi la pénétration des cannabinoïdes dans le cerveau. Cela les rend plus efficaces.
Dans ses travaux, Russo a accordé une attention particulière à ces interactions phytocannabinoïdes-terpénoïdes. Selon lui, ces synergies pourraient créer des approches intéressantes pour le traitement de la douleur, de l’inflammation, de la dépression, de l’anxiété, de la dépendance, de l’épilepsie, du cancer, des maladies fongiques et des infections bactériennes. Ses travaux scientifiques ont montré que les composants végétaux non cannabinoïdes constituent un antidote possible aux effets intoxicants du THC. Ils peuvent également augmenter le bénéfice thérapeutique.
Il a également recommandé d'étudier plus avant l'effet d'entourage dans de futures expériences et d'améliorer ainsi les médicaments à base de cannabis. Il a vu dans l’interaction prouvée des phytocannabinoïdes et des terpènes une opportunité de produire une vaste gamme de nouveaux produits thérapeutiques à partir de cette vénérable plante médicinale.
Des composants intéressants – les flavonoïdes prometteurs
Les flavonoïdes sont un autre composant chimique présent dans le cannabis qui contribue à l’effet d’entourage. Ce sous-groupe est appelé cannflavines. Ils ont été en 1986 par Marilyn Barrett de l'Université de Londres . Le scientifique a découvert deux flavonoïdes spécifiques du cannabis : la cannflavine A et la cannflavine B. La cannflavine C a également été identifiée en 2008. Chimiquement parlant, ce sont des prénylflavonoïdes et ne sont pas liés au THC et aux autres cannabinoïdes. En outre, une vingtaine d’autres flavonoïdes ont été découverts, comme la lutéoline, le kaempférol et la quercétine. Tous les flavonoïdes contenus peuvent influencer le goût, la couleur et l'odeur des fleurs de cannabis et ont également une influence sur l'effet des différentes variétés de cannabis sur les humains.
L’un des plus grands avantages thérapeutiques des cannflavines réside dans leurs excellentes propriétés anti-inflammatoires. Les recherches actuelles montrent que la canflavine A et la canflavine B sont 30 fois plus anti-inflammatoires que l'aspirine. Des chercheurs de l'Université de Guelph au Canada ont publié cette découverte en juillet 2019. Cela ouvre la possibilité d’un traitement naturel de la douleur sans risque de dépendance, comme par exemple avec les opiacés. Les cannflavines ciblent la douleur avec une approche différente, notamment en réduisant l'inflammation. Le problème de ces molécules est qu’elles sont présentes dans le cannabis en très petites quantités et ne peuvent pas encore être produites à grande échelle.
Il existe également des preuves que les flavonoïdes pourraient aider à traiter le cancer. Un article publié en décembre 2018 montre qu’ils favorisent l’apotose – la mort des cellules cancéreuses. De plus, une étude de 2019 a révélé que les dérivés flavonoïdes du cannabis fournissent des résultats prometteurs dans le traitement du cancer du pancréas.
Mais les flavonoïdes peuvent également être utiles pour protéger la peau du soleil, des troubles de la pigmentation et du vieillissement cutané. À l’avenir, on espère qu’ils pourront être utilisés avec succès contre les maladies de la peau. C’est la conclusion d’ un article de recherche publié en février 2018. Les flavonoïdes sont absorbés très efficacement par la peau. Cela les rend adaptés à une application topique. Les flavonoïdes apportent toutes ces propriétés thérapeutiques intéressantes à l’effet d’entourage.
